特稿:美国电视史上最昂贵(但是最终惨败)的10部剧集

天涯飘萍生(DONATINO)2015-04-17 22:48

20150417

每当电视网预订一部新剧,那将是一场巨大的赌博。电视网将数百万甚至数千万资金用于购买风险极高的创意,寄希望于观众能周复一周地回来观看。有时这笔钱花对了——投资不菲的《迷失》(Lost)和《权力的游戏》(Game Of Thrones)不仅收获了人气和口碑,而让电视网赚了个盆满钵满;有时这笔钱打了水漂——挨观众骂还不算,电视网还得自己掏腰包填补损失。下面的文章介绍了电视史上10部最昂贵的「失败剧集」。你可能也注意到了,这类剧集大多有个共同点:它们都处在「后《迷失》时代」,都想复制《迷失》的高越概念和悬疑模式。《迷失》首播时是美国有史以来最昂贵的电视试映集,因此后生晚辈们都学它去烧钱……结果却不一定令人满意。

1、《史前新纪元》(Terra Nova),2011年Fox剧集

20150417

据称该剧试映集的花费高达1600-2000万美元(媒体报道的数目不一致),后续每集大约为400万美元。Fox还投入重金对其进行宣传——包括在《X战警:第一战》(X-Men: First Class)和《哈利波特》(Harry Potter)电影中投放预告片(广告)。预计这部主打远古恐龙题材的剧集在开发过程中一共花费了5000万美元……这还没有计算营销成本。

仅仅是两小时的试映集,就使用了250块摄制场地和超过400名临时演员(群众演员)。那些摄制场地花了15周时间才建造好。糟糕的是,澳大利亚昆士兰州的恶劣气候还给该剧带来了灾难……一个接一个。

在当年12月,当地发了一场大水,一名剧组保安为了抢救一台发电机差点丢了性命。连日的降水在「新纪元殖民地」附近汇聚成河,演员和制片人必须趟过没膝的泥浆才能抵达摄制地点,剧组只好花钱修建了一座临时桥梁。剧组还在原始丛林中放置了发电机组,但他们必须在沟壑里铺设数英里长的线缆。他们还在河水中建造加固的人工岛屿来安装照明设备,但灯光又吸引来蚊虫。该剧的导演事后感概道,他们只想着找一个最能「贴近故事」的摄制地点,却忽视了一个重要问题——他们该怎么将超大设备搬到那些(连公路都没有的)地点去?后来大量虱子和水蛭也跑来给剧组捣乱,这真是在伤口上撒盐。

《史前新纪元》从一开始就不算「热门」,至少远远低于Fox当初的预期。在投入和产出严重不成正比的情况下,该剧仅仅播出一季(13集)便遭到取消。

2、《超级列车》(Supertrain),1979年NBC剧集

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这部剧集之所以「臭名昭著」,是因为它差点让NBC破产(当然,抵制1980年莫斯科奥运会也是个重要原因)。《超级列车》播出时曾是「历史上最昂贵的剧集」……当然,你不能和几十年之后的《迷失》、《史前新纪元》来比较。你大概会问:《超级列车》究竟是说什么的?很简单,它说了一辆核动力超级列车的故事(废话)。它往返于纽约和洛杉矶之间(跨越美国全境),时速达到每小时200英里……也就是322公里。你大概又会问:才322公里?中国南车制造的CIT500型实验列车的时速已经达到了605公里。老兄,那可是1980年啊。这部剧集的情节全都发生在火车行驶过程中,它本该被拍成一部陆上版《爱之船》(Love Boat),但人们的话题似乎只停留在列车本身上。

该剧从一开始就困境重重:剧组制造一辆模型列车花费了整整100万美元(今天的可比价格为300万美元)……但它在第一次模拟运行的过程中就失事了。由于收视率过低,再加上评价极其糟糕,该剧只播出9集即被取消。后来该剧还时不时地登上各种「史上最糟糕电视剧」榜单。

3、《太空堡垒卡拉狄加》(Battlestar Galactica),1978-1979年ABC剧集

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这里所说的《太空堡垒卡拉狄加》不是你熟悉的那个版本,而是它的老祖宗。在那个时代,它是一部非常昂贵的剧集,据称每集耗资100万美元(如果计算通货膨胀,现在看来是360万美元)。尽管它的继任者——2005年的Syfy版——是史上最受欢迎的硬科幻剧(及太空歌剧)之一,但原版《太空堡垒卡拉狄加》在1978年的表现非常一般:它有一个不错的开局(感谢1977年《星球大战》电影带来的太空科幻热),只可惜风头很快被CBS的情景喜剧《全家福》(All in the Family)盖住了。后来ABC决定不续订第二季。

4、《无敌女金刚》(The Bionic Woman),2007年NBC剧集

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2007年的《无敌女金刚》是1976年原版《无敌女金刚》的「现代改编版」,它曾雄心勃勃地想要成为当年电视界的龙头老大,NBC为它付出了大把钞票——试映集拍摄费用高达740万美元,后续每集拍摄费用更是罕见地达到600万美元。此外NBC还花费了1500多万美元对该剧进行宣传(包括广告费和公关费)。尽管该剧的收视率一直呈现「大出血」态势,而且电视评论家的评价极差,但它的死亡恐怕与一场厄运也有点关系——那就是2007年的剧作家大罢工事件。罢工开始时该剧只拍摄了8集,之后被迫停工。等罢工结束后,无论制片方、剧组、电视网还是观众都对该剧彻底失去了兴趣,拍摄工作再也没有恢复。

5、《列王记》(Kings),2009年NBC剧集

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该剧松散地改编自《圣经》中的「大卫王传说」,故事发生在一个虚构的王国——但它事实上指的是现代美国。无论从哪方面来说,《列王记》都是一部风格怪异的剧集,但NBC还是义无反顾地投入巨资拍摄该剧。据称该剧的试映集(2小时)花费了1000万美元,后续每集拍摄费用约为400万美元。评论家对该剧褒贬不一,但它的收视率一直很可怜。它只播出几集就遭到取消,NBC后来在夏季档「烧」完了已经拍摄完成的后续集(它好歹有个完整的第一季)。

6、《圣城风云》(Camelot),2011年Starz剧集

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由Joseph Fiennes和Eva Green主演的《圣城风云》是一部奢华的奇幻剧集,每集拍摄费用高达700万美元。有人觉得它很好看,但也有人觉得它太无聊。无论如何,Starz对它的收视率不满意,所以它只活了一季(10集)。Starz用一种很文雅的说法来解释取消该剧的原因:「……在拍摄过程中遇到巨大的挑战。」当然,这部剧集的两个主演都是好莱坞的一线明星,档期冲突的确是必须考虑的重要因素。

7、《未来闪影》(FlashForward),2009-2010年ABC剧集

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在这部剧集中你再次看到Joseph Fiennes的名字……他大概也能列入「毁剧大王」名单。虽然ABC从未正式公布过该剧的拍摄费用,但它和《迷失》、《史前新纪元》属于同类剧集,自然不会便宜。剧集创作人David Goyer曾称赞ABC非常慷慨,「毫不吝啬地打开了储钱罐」。虽然任何一个电视制片人都喜欢听这句话,但「储钱罐」和还算不错的评价都不能挽救该剧的颓势。该剧播完了一个全季(22集),随后便消失在人们的记忆中。

8、《欢声笑语》(Viva Laughlin),2007年CBS剧集

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前面所说的倒霉鬼全都是科幻剧(或者其他幻想类型),该喘口气了……《欢声笑语》根据BBC剧集《黑泽万岁》(Viva Blackpool)改编,CBS将它描述为「发生在一家赌场内的、带有神秘色彩的音乐喜剧」。由于休-杰克曼(Hugh Jackman)担任执行制片人并亲自扮演了一个角色(非主角),因此该剧当年还是很吸引眼球的。对了,刚出道不久的Anna Kendrick还演了一个小角色呢。遗憾的是……它最终成了电视史上最差的剧集之一。不仅「非常差」,还「非常贵」:试映集花费了680万美元。该剧只播了两集便遭到取消,没人为此感到意外。

9、《自豪的爸爸》(Father of the Pride),2004年NBC剧集

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这是一部成人动画剧,故事描述魔术双人组「白老虎兄弟」(Siegfried and Roy)在拉斯维加斯的魔术秀……不,事实上故事的主人公是他们表演时所使用白狮家族(它们的「幕后故事」)。在该剧开发期间(2003年10月3日),现实生活中的魔术大师Roy Horn(「白老虎兄弟」中的Roy)被一头7岁大的白老虎咬伤了脖子,生命垂危,「白老虎兄弟」的魔术秀因此终结。这次事故令梦工厂一度考虑取消开发《自豪的爸爸》,但他们最终还是将它推向了电视屏幕。该剧每集大约耗费200-250万美元,在当时来看简直是天文数字——史上没有任何半小时喜剧需要花这么多钱,更别说动画剧了。后来NBC又花了一大笔钱来做广告宣传,导致费用激增,严重超出了最初的预算。该剧的评价很差,尽管一开始收视率很高,但观众人数快速萎缩。NBC在该剧播出一季之后将其取消。

10、《惊世》(The Event),2010-2011年NBC剧集

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你瞧,又是一部大成本的科幻剧,又是一部类似《迷失》的悬疑剧,而且又是NBC剧集(这个榜单上NBC剧集居然占据五席)……NBC为了宣传该剧真是使出了吃奶的劲,广告费和公关费加在一起达到1500万美元。这还是在它正式播出之前!虽然NBC没有公开具体的开发费用,但坊间传说试映集的拍摄费用与广告费相等(也在1500美元左右)。NBC的宣传攻势取得了一定效果……但那只维持了一段很短的时间。该剧最开始的收视率和评价都不错,但到了第10集已经损失了一半的观众。从那之后,该剧一蹶不振,在播完第一季之后就和我们「Bye-Bye」了。

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值得一提是,吃足了苦头的NBC在本季刚开始时宣布放弃拍摄费用昂贵的《翡翠城》(Emerald City),但是前几天突然鬼使神差地宣布复活该项目——仍旧是直接剧集预订,仍旧为10集,仿佛该项目「胎死腹中」的事情从来没有发生过。上个开发季一共出现了五个《绿野仙踪》翻拍项目,《翡翠城》是第一个拿到「绿卡」的。该剧被称作「黑色版」《绿野仙踪》,更像是一部带有童话色彩的《权力的游戏》(Game of Thrones)。它的主要取材对象不仅仅是《绿野仙踪》这本书,还包括原著作者L. Frank Baum在该书出版后续写的13本小说——穿甲的战士,相互争斗的王国以及名声显赫的巫师,等等。主人公是20多岁的Dorothy Gale,稀里糊涂地踏上了令她大开眼界的旅程。她将参与争夺奥兹国控制权的血腥战争,并且凭借自己坚强的意志笑到最后。这当然又是一部高成本、高风险的剧集,不知道NBC这次的赌注是否下对?

关于作者

天涯飘萍生(Donatino),《天涯小筑》的作者兼创始人,资深博客作家,在国内较早开展英语电视剧集(美国、加拿大、英国和澳大利亚剧集)的介绍、新闻翻译、点评及推广等工作,并写有大量电视知识专题介绍文章。代表作品包括:《科幻与电视》、《美剧入门》、《一部电视剧集是怎样“炼成”的》、年度《年终特稿》、年度《节目完全指南》等。从2006年至今,天涯飘萍生翻译了95%英语电视剧集的专题介绍资料和官方新闻稿,转发了90%英语电视剧集的预告片、片花、花絮、访谈和宣传片等视频。天涯飘萍生还曾参与字幕翻译工作,代表作品包括:《暗域魔舰》、《探索者传说》、《时间旅人》、《星际之门:宇宙》、《远古入侵》、《梅林传奇》、《恐龙帝国》、《无敌女金刚》、《异种战士》、《武神公主西娜》、《巴克罗杰斯在二十五世纪》等。

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文章评论 (4)
Apollo
2015-04-18 12:39

对Camelot寄予厚望,希望starz的版本能比BBC的好很多,没想到····这部剧给人说不出来的感觉,看着累,merlin演的实在是·········
Terra Nova也是期待了很久,结果剧情不给力啊
The Event, 虽然知道会取消,但还是坚持看完了第一季

lamfrank
2015-04-19 21:44

文章很精彩,扩大了知识面,可惜有不少上世纪的美剧,只是出现在孩提时代的影视画报里,看不到电视剧本身。 想当年,1980年代,中国人能看到的美剧,也就是《大西洋底来的人》和《加里森敢死队》啊。 最近一直想找长寿剧《海滩游侠》,可惜找到的都是无字幕版啊。

Angio
2015-04-21 10:06

Donatino版主,关于第二条目《超级列车》(Supertrain),1979年322千米/小时的速度并不是什么不可想象的。1964年日本新干线开通,从东京到新大阪的旅速已达到210千米/小时,
1963年、1972年、1979年日本的高速列车试验速度分别为256、286、319千米/小时;
1981年法国巴黎到里昂的TGV高速列车旅速最高达到了270千米/小时,同年在该线上的试验速度更是达到了380千米/小时;就算在美国,1966年的喷射发动柴油机Budd Rail 柴油机 Car也已达到了295.72千米/小时,何况是核动力列车。其实有时候,美国人可能真的不知道美国之外的是什么样子的,发生了什么,因为美国的媒体报导的新闻内容可能绝大部分都是美国本土发生的,导致民众(包括媒体工作者)对国外科技动态不熟悉,这可能是一种大国(大公司)心态吧,领先……然后趋向保守,and ignorance。

pudding卡迷
2015-04-30 15:26

其实觉得《圣城风云》还不错,演员颜值高啊,制作也挺精良,剧情也还好啊。

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