艳阳似火的加州，卫星城Vinci。在一起诡异的谋杀案发生后，三个执法官和一个职业罪犯卷入了一张充斥着黑暗与背叛的阴谋网。一名市执行长（city manager）神秘失踪（并被确认死亡）后，原本利润丰厚的一个领域瓦解了。此人控制着城中许多精英人士的钱袋子，因此他出事后影响颇广。三名执法官先后参与调查工作，一名渴望金盆洗手的职业罪犯很快也搅合进来（他投入大量金钱与这名市执行长合作开发土地建设项目，市执行长之死令他损失惨重）。前两集由Justin Lin执导。

Colin Farrell扮演立场不坚定的侦探Ray Velcoro。一方面，他必须听从腐败警局里顶头上司们的命令；另一方面，他受到黑帮老大的控制。他就像一棵墙头草，对谁都不「绝对忠诚」。Rachel McAdams扮演文图拉县（Ventura County）警察局侦探Ani Bezzerides，因为在道德观念上从不妥协，所以和周围的人、和整个司法体系矛盾重重。她对待工作非常专业、认真，但是在个人生活中是个酒鬼加赌徒。Taylor Kitsch扮演退伍老兵Paul Woodrugh，目前是加州高速公路巡逻队的一名摩托车骑警。他正在逃避一段复杂的历史。一个事实上没有发生过的丑闻突然曝光，令他难以招架。Vince Vaughn扮演职业罪犯Frank Semyon，正准备通过合法途径开创自己的商业帝国。他目前经营合法赌场生意，在积累一笔资金之后，他向加州一条高速铁路建设项目投入巨资。但是当商业伙伴（管理建设项目的市执行长）被人谋杀后，他可能失去苦心经营的一切。Frank决定找Vinci警署侦探Ray Velcoro摆平这件事——过去的一系列悲剧令Ray Velcoro受到很深的伤害，他几乎成了一具空壳。他欠了 Frank很大一笔钱，从此被他玩弄于鼓掌之间，为他效力，给他当打手。Kelly Reilly扮演Frank Semyon的妻子Jordan，曾是一个不入流的小演员。她在丈夫的犯罪帝国中拥有举足轻重的地位，野心比丈夫更大。

其他角色包括：Ashley Hinshaw扮演一名问题缠身的年轻明星。Michael Irby扮演Ani的搭档Elvis。Leven Rambin扮演有吸毒史的美女Sophia。Abigail Spencer扮演一起性侵案的幸存者Alicia。Christian Campbell扮演Alicia的丈夫Richard Brune，是个心理治疗师。Afemo Omilami扮演Holloway警长。Riley Smith扮演警长助手Steve Mercier，性格有点不成熟，是Ani的男友。Chris Kerson扮演一起恶性射钉枪攻击事件中的幸存者Nails，他是职业罪犯Frank Semyon的忠实合伙人。Emily Rios扮演Behenna，来自一个悲剧家庭，生活中伤痕累累。Ronnie Gene Blevins扮演Frank Semyon的长期合伙人。C.S. Lee扮演州检察官Richard Geldof，他颇具政治野心。Jon Lindstrom扮演一名贵族商人，拥有无上的权力。他一般不会动用这些权力，但在关键时刻他绝不会手软。Adria Arjona扮演Paul Woodrugh的女友Emily，是个窈窕淑女，但过分物质。Lolita Davidovich扮演Paul Woodrugh的母亲Nancy Simpson，曾是一个歌舞女郎，嗜烟酒如命。如今她已经失去了吸引男人的性感外表，这让她悲伤不已。但是她欣喜地看到儿子成长为「男人中的男人」，任何女人看到他都会失去理智。James Frain扮演冷酷无情的警司Jeff Hunt。歌手兼演员Rick Springfield亦将演出。

其他剧情细节：尽管Vince Vaughn以演喜剧著称，但他在本剧中没有任何喜剧戏，他纯粹扮演一个黑道商人。第一季因为没有女主角而饱受批评（Michelle Monaghan扮演的Maggie Hart仅被视为女配角），因此制片人在第二季中强势出击，找来电影明星Rachel McAdams担任女主角。这是个非常强势的女性，而且偏爱「随意的性关系」，处处都像个男人。与此同时，Kelly Reilly扮演的Jordan Semyon也不是省油的灯。在她和丈夫Frank的关系中，她似乎占据统治地位。Lera Lynn将继续为该剧提供配曲。人们渴望看到帅哥Taylor Kitsch光膀子……于是他在第二季首集中的确有个光膀子的场景。你会看到他肩膀上有个神秘的伤疤。