电视剧版《惊声尖叫》名义上改编自同名系列电影，事实上与电影版完全是两回事。这部剧集可能会有超自然元素（恶灵、鬼怪之类的东西），但也可能只是一种假相。试映集的剧情起始于一起网络威胁事件和一段网络病毒视频，结果在看似平静的湖林镇上引发了一连串谋杀案。这座小镇有着极其复杂而黑暗的历史，没有人愿意谈论那段往事，但是人们都在想……或许当年的血腥杀戮刺激了一个新的连环杀手。剧情的核心是两个试图恢复童年友谊的少女，她们和各自的朋友小心处理着情人、敌人、嫌疑犯等各种人际关系。最重要的是，她们成了一个复仇心切的冷血杀手的目标……或者受害人。试映集由Jamie Travis执导。

该剧中没有标志性的邪恶角色「鬼脸」（Ghostface），人们不禁对此产生疑问：如果没有「鬼脸」，《惊声尖叫》还能叫《惊声尖叫》吗？MTV对此解释道：他们没有引入电影版中标志性的鬼脸面具，是因为他们要打造「原创的」、「独特的」，面具。这种新面具同样源自Edvard Munch的画作，但给人更「有机」的感觉。换句话说，该剧准备搞「人皮面具」（电影中的面具是塑料的）。

主要剧情

故事描述湖林高中美丽少女Nina突然遭人谋杀，一切迹象表明凶手是「激情犯罪」（crime of passion）。与此同时，艺术少女Audrey因为不合群而受到欺凌，但她绝不低头。在书生气很重但绝顶聪明的好友Noah的帮助下，她的生活有了新的起色。她读小学时的死党Emma最近也和她恢复了友谊。Emma的母亲、湖林镇的法医Maggie与镇上的警长Clark共同研究Nina的谋杀案。他们怀疑此事与这座小镇的黑暗历史有关——很多年前曾有个叫Brandon James的人，他也是校园恶霸欺凌的受害者，结果他以谋杀的方式来发泄怨恨。他杀了很多人……很多很多人……难道这一代人当中又出现了「Brandon James」吗？

主要角色

Willa Fitzgeral扮演16岁的主人公Emma Duval。她是典型的美少女，很受人欢迎，但她的外表隐藏着非常高的智商。她是学校里最受欢迎群体的核心，这种「社交蝴蝶」的身份导致她和同年时代的死党Audrey关系越来越疏远，这让她心中充满负罪感。不过她至少和母亲Maggie保持着亲密关系——这有点像《吉尔莫女孩》中的母女关系。据称Emma Duval与1996年电影版中的角色Sidney Prescott（Neve Campbell）很像。

Tracy Middendorf扮演Emma的母亲Margaret “Maggie” Duval。她是镇上的验尸官，是个童心未泯的科学「极客」，从不刻意炫耀自己的美貌。Emma的父亲抛弃了她们母女，她正尽力对女儿作出补偿。她隐藏了一个过去的黑暗秘密。

John Karna扮演Emma最亲密的知己Noah Foster，他有创意、聪明，是个科技通兼计算机天才，甚至有人觉得他可能会成为下一个史蒂夫-乔布斯。他是个堪称完美的男孩，因为他具有很多书呆子不具有的特点：他很有幽默感，这让他的高中生活相对顺利。他对各种各样的书本知识、电影、电视、手机软件和其他前卫的流行文化了如指掌。

Bex Taylor-Klaus扮演Emma曾经的死党Audrey Jesen，一个路德教会牧师的女儿，双性恋。她在人群中总是很醒目，而那并不仅仅因为她长得很漂亮。她有艺术家的气质，但始终不合群。她梦想成为电影人。她与科技天才Noah保持着亲密的友情。

Carlson Young扮演学校里最受欢迎群体的领袖Brooke Maddox。她长相迷人，但她的个性始终在「甜美可爱」和「性感放荡」之间摇摆。

Amadeus Serafini扮演镇上新来的神秘男孩Kieran Wilcox。他有非常黑暗的一面，并且他总是展现出极其强悍的性格，这暗示着他曾经历过超越实际年龄的事情。

Bobby Campo扮演多集角色Seth Branson，是Lakewood高中的英语教师，迷人、性感，是学生们眼中的「酷老师」。要不是「教案」出现一点点小问题，他可能一直「酷」下去。

Connor Weil扮演高中篮球运动员Will Belmont，对女友Emma宠爱有加。

Joel Gretsch扮演Clark Hudson警长，一个好人，工作出色，为人和善。他是Kieran的父亲。原版电影中这个角色由David Arquette扮演。

Bella Thorne扮演1996年原版《惊声尖叫》电影中德鲁-巴里摩尔（Drew Barrymore）扮演的经典角色Casey（本剧中改名Nina）。这个角色应该只出现在试映集中……因为这个角色刚一亮相就死了。Bella Thorne是该剧最大牌的明星，但她的戏份只有8分钟。