「嗨，我是Hannah，Hannah Baker。坐好了，我要告诉你我的人生故事。准确地说，是我的人生为何结束。」

该剧由歌手兼演员Selena Gomez担任执行制片人（挂名制片），情节根据Jay Asher撰写的畅销青春小说改编，曾经获得普利策奖和托尼奖的Brian Yorkey负责撰写首集剧本。该项目原计划拍摄成电影，但为了让配角的形象更丰满，最终改成了电视项目。

故事描述性格内向的加州高中男生Clay Jensen（Dylan Minnette）一天放学回家时在家门口发现一个装满盒式磁带的箱子，磁带是他暗恋的同班同学Hannah Baker（Katherine Langford）录制的……遗憾的是，这个女孩两周前已经自杀了。盒子里有一份详细的指示，要求Clay按照名单将这些磁带转送给指定的12个同学。这些磁带向13个同龄人解释了Hannah死亡的真相、这些人在她死亡过程中扮演的角色以及她选择自杀的13个理由（每集故事对应一个理由和一名同学）。在听过这些磁带之后，Clay赫然发现自己竟然是Hannah自杀的理由之一。剧情将分别从Hannah和Clay两人的角度进行叙述，深入揭示了当代美国青少年生活中最黑暗的一面和「欲望」、「嫉妒」、「秘密」、「绝望」、「谣言」、「抑郁症」、「校园欺凌」、「网络欺凌」、「精神虐待」、「性侵害」、「自残」等敏感话题，在某种程度上比《美少女的谎言》和《河谷镇》还要黑暗——因为那些剧集的侧重点在于「找凶手」，本质上属于悬疑类型；本剧不存在凶手（Hannah是自杀的），剧情重点全都放在社会伦理道德问题上。至于Hannah为什么不用现代手段而是用磁带这种「古老」手段来传递信息，导演Tom McCarthy的解释是：因为这些年轻人在数字时代（手机、社交媒体和网络时代）的联系过于紧密，Hannah就是要通过这种手段向他们传递明确信号——别太沉迷于此。

Selena Gomez在Netflix的新闻发布会上也表示，自己对该剧所要描述的故事「感同身受」。作为一个从少女时代就被人关注的明星，她也经历过类似的无端恐惧症和焦虑性抑郁症，甚至封闭治疗了90天。Selena Gomez认为现在的孩子需要接受这种教育，他们不能永远做温室里的花朵。如果不给他们看一些「吓人的东西」，他们或许永远不会改变，也不会理解现实的残酷。

Dylan Minnette扮演普普通通的高中少年Clay Jensen。他看起来性格很好，和谁都合得来，但始终都很孤独。他太过于愤世嫉俗，因此不能当学生会干部；他长相太英俊，因此不能成为一个百分之百的边缘学生；他的态度太严肃，因此又不能和那些疯狂聚会的「热门学生」混在一起。荧屏新人Katherine Langford扮演天真无邪的转校生Hannah Baker，眼睛大大的，长得很漂亮。她不仅是Clay的同班同学，还是和他一起在当地电影院打工的同事。两人从第一次见面就产生「化学反应」，他们在一起吃着糟糕的爆米花，分享彼此的烦恼，诉说成长中的心事……根本没有意识到彼此已经产生了感情。令Clay感到震惊的是，Hannah有一天突然自杀了。Hannah离去两个星期之后，Clay在家门口发现了一盒子贴着标签的磁带。他开始仔细听这些Hannah亲自录制的磁带，发现她竟然详细记录了自己精神崩溃的每一个细节。Hannah在录音中提到了许多Clay非常熟悉的名字……其中就包括他自己。在朋友Tony的帮助下，Clay花了很长时间才理清思路。神神秘秘的、留着庞帕多发型的Tony似乎知道许多事情，而且他已经听完了全部的录音。对Clay来说，Tony成了精神指引……虽然Clay也说不清Tony在整件事中究竟扮演了怎样的角色。Clay将Tony称呼为「毫无用处的尤达大师」。在Hannah的叙述中，她身边许多人的秘密相继浮出水面——他们有的是她的折磨者，有的是她的「同谋」，有的则是背叛了她的所谓密友。这些人的行为加在一起，最终导致Hannah选择轻生。虽然其中一些行为看起来只是不起眼的小事，例如传递下流的字条、传播令她没面子的谣言、刚刚起步的友情被单相思而破坏。但有些行为则是严重的犯罪，例如在未获允许的情况下拍摄私密照片，掩盖一起意外死亡案的真相，还有两起暴力强奸案。

主要配角

Brain D’Arcy James扮演Hannah的父亲，一个药剂师，做点小生意。女儿的死让他非常伤心，他用工作来分散精力，确保自己的小店在激烈的竞争中能维持下去。与此同时，他的妻子因为失去女儿而情绪低落，他得随时关注她，以免她做傻事。Kate Walsh扮演Hannah的母亲。

Amy Hargreaves扮演Clay的母亲Jensen夫人，聪明、专注、富于同情心，而且关怀备至。但Clay并不买账，总是称她「直升机父母」（过度关心子女的家长，像直升机一般在上空盘旋）。Jensen夫人是个小有成就、公道正派的律师，但在与儿子有关的问题上，她就显得不那么客观了。

Brandon Flynn扮演学校的明星篮球运动员Justin Foley，有点趾高气昂，看不起别人。

Christian Navarro扮演性格内向的Tony Padilla，但他总是勇敢地站出来维护正义。

Alisha Boe扮演Hannah的朋友Jessica Davis，但一次激烈的争吵彻底改变了两人的关系。

Justin Prentice扮演一个正在成型的「浪荡公子」Bryce Walker，样子倒是很英俊，但一直不走正道，总是以自我为中心。

Devin Druid扮演学生摄影师Tyler，总是拿着照相机东拍西拍，好像对什么都很好奇。

Miles Heizer扮演谨慎内省、有点艺术家气质的Alex，但是他的感觉很深沉。

Ross Butler扮演曾经被Hannah拒绝约会的Zach。

Derek Luke扮演Hannah的辅导教师Porter先生。

Tommy Dorfman扮演Ryan。