本片讲述14世纪苏格兰贵族Robert the Bruce(Chris Pine)顶住巨大的压力、战胜一切困难团结人民对抗英国入侵者。当英国国王爱德华一世(Stephen Dillane)及其儿子威尔士王子(Prince of Wales)率领大军吞并苏格兰之后,Robert非常愤怒。不久后,英国统治者对苏格兰推行暴政,横征暴敛,Robert借机夺取苏格兰王位并宣布与英国开战。为了人民,Robert失去了土地、财富甚至家人,但他从不后悔,因为他的三个兄弟(Chris Fulton、Jack Greenlees、Lorne MacFadyen)和亲密战友James(Aaron Taylor-Johnson)、Angus(Tony Curran)一直鼎力支持他。但是英国军队实力过于强大,Robert及其(乌合之众)盟友面临全面溃败的厄运。在经历长达数年艰苦卓绝的斗争之后,苏格兰终于迎来了第一次真正意义上的独立。片名《法外之王》的寓意是:Robert曾经是英伦三岛最富有的人,后来变成了爱德华一世及其军队通缉的「法外之徒」,身边只有少数支持者,但他坚持到了最后,有毅力的人终将取得胜利(成为一个「王」)。后世的苏格兰人将Robert的战斗经历称为「第一次苏格兰独立战争」(First War of Scottish Independence),并将他视为民族英雄。
38岁的Chris Pine将在本片中正面全裸、毫无遮挡,但那只是个「一闪而过」的镜头。之所以有这样的镜头,是因为剧情要体现Robert the Bruce是个「既有人性又有兽性」的人。女主角Florence Pugh在本片中亦有正面全裸、一丝不挂的镜头。