这部CW灾难剧根据比利时剧集改编，CW的制片女神Jelie Plec（《吸血鬼日记》《初代吸血鬼》）和好莱坞的传奇导演David Nutter（他执导的20多个试映集仅有1个未获得正式剧集预订，堪称史无前例）参与制片。该剧在某种程度上类似《苍穹下》（Under The Dome）——一场致命的传染病在亚特兰大爆发，政府立即将这座城市的大部分区域隔离。当联邦官员全力寻找解药的时候，被困在隔离区里的人只能自己为生存而战。过去相亲相爱的人因此反目成仇，家庭四分五裂，隔离区内社会严重倒退，人性最黑暗、最丑陋的一面相继显现，但也诞生了一群不靠谱的英雄。该剧的核心在于「隔离和恐惧导致社会瓦解之后，人们如何在困境中重新赢得彼此的信任并保留逃出生天的希望」。制片人曾强调，这绝对不是一部超自然剧集，如果有角色死亡，就是真的死亡，不会复活。该剧中的疾病是一种瘟疫，也不是什么超自然现象。Julie Plec将亲自撰写剧本，David Nutter执导试映集。

David Gyasi扮演男主人公Alex “Lex” Carnahan，一个果敢、忠诚、心地善良的亚特兰大少校警官，平时负责维护街道的安全。他务实肯干，在亚特兰大警署平步青云。他发现女友Jana和死党Jake一起被困在隔离区内，这让他感觉工作变得愈发艰难。当灾难发生之后，他时常要在「正确的事情」和「必须做的事情」之间进行选择。

Christina Moses扮演女主人公Jana，是Lex的女友，十分能干。当隔离区建立时，她被困在一座亚特兰大办公大楼的的高层。她聪明绝顶，总有办法避免被病毒感染。她成为幸存者的事实领袖，为隔离区内濒临崩溃的社会建立了许多必须的「规矩」并用强力手段来维护它们。

Kristen Gutoskie扮演小学教师、单身母亲Katie Frank。当隔离区建立时，她和自己班上的所有学生一起被困在亚特兰大中心医院的高墙内。这座医院是致病病毒爆发的源头，Katie决心不惜一切代价保护她的学生——其中包括她自己的儿子。

Chris Wood扮演Lex的死党Jake，也是一个警察，被困在隔离区内。他的第一反应是自救，但随着事态的不断发展，他开始帮助其他需要帮助的人。

Hanna Mangan Lawrence扮演17岁少女Teresa，她已经怀孕八个月。她原本考虑和男友私奔以逃避母亲的指责，亚特兰大被隔离之后她失去了离开的机会。更糟的是，她的男友在隔离区之外。

George Young扮演疾控中心研究员Victor Cannerts医生，正是他强烈呼吁政府隔离亚特兰大。隔离区建立时他正待在这座城市的中心医院里，他因此失去了自己能调动的所有资源。尽管如此，他仍然想尽一切办法来寻找解药。

Claudia Black扮演Sabine Lommers医生，美国卫生部的一名代表。不管政府对隔离区实施怎样的政策，都要通过她来传达。她决心让公众不要慌张，因此她不仅要与致命的疾病战斗，还要与公众的看法战斗。她在Lex的帮助下竭力维护隔离区的存在，但是当人们的信任感快速丧失之后，这项工作成了「不可能的任务」。

Trevor St. John扮演昔日的新闻界名人Leo。他收到神秘的匿名线报，对方将传染病爆发的细节和政府的应对措施全都说得非常详细。Leo必须利用自己的新闻直觉将整个事件调查清楚，以揭开主导整个事件的阴谋诡计——官方的说法漏洞越来越多，他坚信这是一个阴谋。