该剧根据F. Scott Fitzgerald生前未写完的最后一本小说改编（原本是HBO开发的一个项目），Billy Ray担任编剧和导演。主人公Monroe Stahr（Matt Bomer）的原型为电影大亨Irving Thalberg，他是上世纪三十年代好莱坞第一位「少年得志」的电影厂高管，但是他爬上权力的高位之后与导师兼电影厂现任老板Pat Brady（Kelsey Grammer）发生激烈矛盾。Pat Brady的原型为Louis B. Mayer，一个彪悍、威风、迷人、爱慕虚荣的电影大亨。Pat Brady从街头浪子起家，他对贫穷的生活深恶痛绝，发誓不惜一切代价让事业获得成功。他从来不在乎什么道德和正义，只在乎是否能赚钱。剧情除了聚焦Monroe Stahr之外，还将描述真实的暴力、性爱和上世纪三十年代好莱坞的「强烈野心」。1976年《最后的大亨》曾被改编成一部电影。

Monroe Stahr年轻，性感，充满理想主义，他非常看重艺术整体感，渴望拍出高质量的电影，但他的老板Pat Brady只想追求利润。Monroe催促编剧写出更好的剧本，有时逼得他们想发疯，但也赢得了他们的尊重。Monroe在工作中严格遵守职业操守，从不和女秘书、女演员干「不专业」的事情，这让Pat的女儿、正在读大学的Cecilia（Lily Collins）颇为失望。Cecilia从不隐瞒自己对Monroe的好感，而且立志要为他工作，当一名制片人。Monroe的妻子Minnie已经去世，但他仍然深深怀念她，他甚至专门为她拍了一部电影：由她哥哥亲自撰写的一部爱情传记电影，故事聚焦她「以移民身份获得成功」（Minnie是个女演员）。他从不公开流露自己的伤感，但是每到夜里，他就会独自一人坐在黑暗里看Minnie演过的电影。

Rosemarie DeWitt扮演Pat Brady的妻子Rose Brady，她可能和Monroe暗中保持婚外情。Monroe这样的好人怎么会搞婚外情？没错，评论家认为这是首集结束前最惊人的情节。Mark O’Brien扮演人生跌入低谷、生活不幸的Max Miner。尽管无家可归，但他还是用心照顾着14岁的妹妹Darla和8岁的弟弟Nathan。他们生活的「胡佛村」（失业者收容住宅）毗邻Brady全美电影制片厂。Enzo Cilenti扮演Brady全美电影制片厂的编剧Aubrey Hackett，在Monroe手下工作。他是个知识分子，天生的「抗议者」。他试图将好莱坞的工人们联合起来，成立一个工会组织。Lily Collins扮演Pat Brady的小女儿Cecilia，是一个没有人生目标的富家女孩。她爱上了Monroe，她提交的电影创意令Monroe眼前一亮，Monroe决定认真对待她。Jessica de Gouw扮演电影厂的当红明星Minna Davis，喜欢好莱坞的浮华生活。她既是好莱坞最迷人的化身，也是年轻人来好莱坞圆梦的典型代表。Kerry O’Malley扮演全美电影制片厂的编剧Kay Maloney。Annika Marks扮演Declan Davis（Ryan O’Nan）的爱妻Bernadette Davis。