这是一部好事多磨的剧集，HBO原本确定James Gandolfini主演该剧，但他不幸去世，HBO被迫将开发工作推迟了半年。2013年9月HBO宣布罗伯特-德尼罗（Robert De Niro）接替James Gandolfini主演该剧，但德尼罗最终因为档期冲突而放弃。过了差不多半年时间，HBO再次决定由John Turturro主演该剧。然后又过了两年，该剧才正式排定档期。首集已提前通过网络媒体平台公开。

这是一部背景设定在纽约的罪案剧，根据2008年BBC剧集《刑事审判》（Criminal Justice）改编。剧情涉及大量文化与政治因素，既有警方的调查，又有律政程序，还有对刑事司法体系的解剖。如人间炼狱般的「莱克斯岛联邦监狱」是重要的剧情地点之一。Steve Zaillian将执导全部8集中的7集，仅有第4集由James Marsh执导。

巴基斯坦裔美国大学生Nasir “Naz” Khan（Riz Ahmed）和父母一起住在纽约皇后区。一天夜里，他开着父亲的出租车前往曼哈顿参加一个聚会。这原本是一个看似完美的夜晚，但却成了Naz的噩梦——他因涉嫌谋杀一名上西区富人女孩而遭警方逮捕。John Turturro扮演律师Jack Stone，在为Naz担任法律顾问的过程中，他给自己惹来一屁股麻烦。Michael Kenneth Williams扮演纽约黑帮领袖Freddy，他在莱克斯岛监狱的高墙内「遥控」帮派运作，牢牢把持着纽约地下世界的权力。当Naz在该监狱内等待正式传讯时，他意识到自己的生死可能掌握在Freddy手中。Jeannie Berlin扮演纽约地区检察官办公室的检察官Helen，负责起诉Naz杀人案。Amara Karan扮演辩护律师Chandra，Glenne Headly扮演辩护律师Alison，她们试图证明Naz的清白。Bill Camp扮演调查Naz杀人案的探长Dennis Box。Poorna Jagannathan和Payman Maadi扮演Naz的父母。Max Casella、Amara Karan、Sofia Black-D’Elia、Paul Sparks、Ben Shenkman、Afton Williamson、Paulo Costanzo、Ned Eisenberg、Mohammad Bakri、Nabil Elouahabi、Ashley Thomas、Glenn Fleshler和Chip Zien参与演出。